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  徐二老爷叹着气表白：&1dquo;侄女婿，我们也是尽力了，等我被救回来，能说清楚这事，都过去好几天了，有的还不知飘哪去了，就捞上来的也泡得不成模样，大哥儿回来，吐得一天没吃饭。”

  方寒霄默然，那就是从尸身上也难找出什么线索了。

  他沉默片刻，只能写：那您自家船呢?有何特征?船上共有多少盐?包裹怎样?您要想不出别的来，似乎只可从销赃一条线上来了。

  徐二老爷一听：&1dquo;对呀!我怎么没想着，我光想着让人去那地方转，看能不能把船找回来了!”

  看来捞尸是顺便，寻船才是正题，不过，能想法去捞也还是有点人心了。

  方寒霄把上一张纸的最后一个问题又点了点，他还是觉得此事里面有蹊跷，不像是寻常的杀人越货，因此又问一遍，希望徐二老爷能想起一点线索来。

  徐二老爷积极地点头，嘴里念叨：&1dquo;我再想想，再想想——”

  过好一会儿，他迟疑着道：&1dquo;他们杀人的时候确实没什么特别的，我落了水以后，后来的事我也不知道了。但在这之前，就是最先我船上的人惊叫的时候，好像在他们叫之前，我就听到有东西落进水里的声音，声音闷闷的，我当时迷迷糊糊的，记不太清了。”

  方寒霄迅疾写：距离惊叫有多久时候?

  &1dquo;有一会儿吧?”徐二老爷不确定地道。

  有一会儿就对了。

  方寒霄心中笃定了一下。

  如果是接连响起，有可能是劫匪在惊叫声起之前已经开始杀人，但这中间隔了时间，那么很有可能，是劫匪行船至此，徐家船上守夜的船夫不想惹麻烦，没有出声，劫匪在做自己的事，不想做完以后，现了藏在芦苇荡里的徐家船只，暴起杀人——

  与杀人越货比，杀人灭口，更合理。

  深夜驾船到芦苇荡，扑通一声响，不管这扔下去的是人还是物，干的都绝对是秘事。

  劫走私盐船，很可能只是个障眼法，要弄出私盐贩子火拼的假相来。此事之不可告人，乃至于不惜杀一整船人也要掩藏的地步。

  这群凶徒偶然路过，不知徐二老爷身份，应当只把他当做寻常私盐贩子，以为他就算有家人存世知道，也必定不敢闹大，此事可以悄无声声息地掩藏过去。

  然而徐二老爷偏偏没有如他们如愿。他不但活了下来，还很敢闹，很能闹。

  凶徒碰上徐二老爷，真不知道更是谁的不幸。

  方寒霄写下他最后一个问题：九月下旬，哪一天?

  这个问题他留到现在才问，是觉得已经不那么要紧了，扬州城地处内6，要同时出现这么两拨穷凶极恶的匪徒从概率上来说几乎是不可能的。

  他问这一句，不过是跟于星诚回报的时候更明确一点。

  这个问题徐二老爷记得真真的，飞快给了答案，不出方寒霄所料，与延平郡王是同一天夜里。

  他无语站立起来。

  蒋知府作为一府父母官，做官是把好手，做事，是根棒槌。

  他只要肯多想一点，多问徐二太太一句，这件事当中的联系早就出来了。

  他却把全身心都投入到安置延平郡王以及逢迎钦差身上，他不是不管徐二太太，徐二太太那么闹，他也没打她板子，可在徐二太太本身的诉求上面，他没有投注半点心力，只把她当做一个工具，用来跟钦差拉拉关系。

  他准备提出告辞，但这时候到了徐二老爷换药的时候，丫头进来帮忙，他暂时不便说话，就等了一等。

  都是男人，没人要他回避，他也想多得到一点线索，就看着丫头把徐二老爷身上缠的布条掀开，露出他那条纵横可怕的伤口来。

  上浅下深，上面结着厚厚赤红的血痂，下面右侧肚腹那一侧更惨，还没愈合，一个破洞露着，血肉外翻，丫头才把布条揭开，徐二老爷已经出了&1dquo;哎呦”的惨叫声。