第186章 兵临堵阳似欲图穷匕现 （第1页）

天下风云激荡，英雄各逞手段。

陶应、袁绍、曹操、袁术，这段时间都忙得团团转。

荆州的刘表、刘备两兄弟也没有闲着。

……

话分两头，要说荆州之事，还得再从两个月之前谈起，也就是建安二年（公元197年）农历正月。

袁术称帝之后，位于江陵的刘备，又接到了刘表让人送来的一封亲笔信。

刘备打开书信一看，但见上面写着：

“吾弟玄德如唔：

今有淮南贼子袁术，其人世披汉禄，不思报效汉廷，却枉顾恩义，妄称天子，意欲夺吾刘氏江山。吾等兄弟同为帝室之胄，正该起兵讨之。

然，兄体弱多病，卧病在床，难堪征伐劳顿。唯弟正当壮年，勇而有谋，可当大任！

盼弟能深明大义，为吾刘氏数百年基业而战，诛逆伐罪，奋力向前。愿送粮草万石，助弟披荆斩棘，扫平贼子宵小，还天下朗朗乾坤。”

刘备看完之后，便又去了巴陵山中问计于周瑜。

周瑜想了一下，也没有正面回答，而是反问道：“刘景升以大义召之，将军能否不去？”

“确实不能。”

刘备摇了摇头，接着说道：“吾本汉室宗亲，中山靖王之后，景帝玄孙。今有逆贼公然称帝，又有刘景升书信和军令在此。

吾若不去，刘表必会将此信公诸天下，坏吾名声，致吾颜面无存。”

这就是重点。

也是蒯良此计的厉害之处。

刘备若是不肯出兵，刘表的下一步便是将此信公开，甚至送交许昌的天子刘协，到了那时，刘备的名声就彻底坏了。

周瑜笑了笑，又问：“既然如此，何不出兵？”

“出兵亦不妥。”

刘备想了一下，又道：“若出兵征伐袁术，则必会向北进军。途经襄阳、新野、育阳、棘阳、堵阳等地而入豫州。然，此诸多地方皆系刘表所控，若有埋伏，备必危矣。

况且，若备出兵在外，刘表必会乘江陵空虚而派兵入江陵，如此，则备无家可归矣！”

“将军不必担心。”

周瑜站起身来，大笑道：“此天赐荆州与将军也。良机莫失，将军只需遵命出兵便是。瑜自有妙计，可助将军高坐于襄阳之内！”

刘备闻言大喜。

遂与周瑜、廖立、关羽、张飞等人密议一番，然后，留下廖化五千军卒驻守江陵，刘备亲率三万大军从江陵出，誓师出征。”

……

一路向北，三天后来到襄阳城外。

刘表的长子刘琦早就在城外等着了。

随刘琦带来的，还有大量钱粮猪羊。

双方见礼之后，刘琦便对刘备施了一礼，恭恭敬敬地说道：“家父身体有恙，不能出城与叔父相见。故命愚侄代为劳军。若叔父有空，请随愚侄进城与家父一晤，共商讨贼大事。”

刘备哪里还敢进城？

赶紧推辞道：“为叔也是许久未见令尊，心中甚是想念。然，军情似火，半刻也耽搁不得。此时入城多有不便，还请贤侄代为转告致谢令尊。”