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  中所有设施布置一应是薛鸣的主意，得意地向岑樱邀功：“樱樱你瞧，这粉青花瓶是越窑的，这张虹霓屏是御赐的，还有这青玉烛台是……”

  “这些，可都是哥哥我翻遍了库房、跑遍了整个京都替你置办的，怎么样，哥哥对你好吧？”

  岑樱举目一望，院子正中的主屋是歇山式，两侧各有厢房，廊下种着湘竹。

  四面檐下垂着织金垂幕，轻纱带风垂，游尘随影入，牵动廊下杨柳细丝，在夕阳晚风里轻轻摇曳。

  这屋子的布置的确是花了不少心思，岑樱多少有点触动，柔柔一笑：“谢谢哥哥为我费心。”

  薛鸣被她一口一个“哥哥”

唤得有些飘飘然，又拉她去看院子里的那株两人合抱粗的大棠花树。

  正是花落时节，棠树丝垂翠缕，蕊结轻粉，棠花纷纷扬扬落了小娘子满身。薛鸣道：“樱樱你看，在这儿扎个秋千好不好？”

  他记得岑家那株大槐树上也扎了个秋千，绳索上缠着牵牛藤蔓，在春夏之交开满了蓝白的小花。煞是好看。

  岑樱听他说起秋千，一时也想起了分离已久的父亲，眼眶一涩，笑意渐渐黯淡了下去。

  “唉，你别哭啊。”

薛鸣一下子慌了手脚。

  不知怎地，他从前面对这便宜妹子时还好，近来却越来越诡异，她一哭他心里就慌。

  岑樱没有哭，她怅怅看着花树，轻轻道：“以前，我阿爹也给我扎过秋千。”

  “他腿脚不好，也不会做木工活，因为我吵着闹着要秋千，再不容易也想办法给我做了秋千请人安上去。我真的很想他……”

  这话薛鸣没法接，尴尬地摸鼻子。薛姮递过去一方绢帕，轻轻地揽住她的肩以示安慰。

  岑樱拭泪伤感了会儿，又睁着红红的眼圈儿看向薛鸣：“哥哥……你就帮帮我好不好……”

  女孩子哀求他的模样实在楚楚可怜，薛鸣无奈，只得应承下来。岑樱于是破涕为笑，甜甜地唤道：“谢谢哥哥！”

  她拿薛姮给她的帕子抹了把脸，又转向薛姮：“也谢谢姮姮！”

  薛姮面上挂着温婉的笑，却有一瞬的出神。

  县主实在是很可爱很可爱的姑娘，连二哥都那么喜欢她。那么，殿下，应该也会喜欢她吧。

  其实这样也好，她本来就配不上他，这十几年的人生亦是她偷来的，现在，一切正好回归原本。

  夜里，薛家在荣安堂里摆了饭，全家团聚，欢迎岑樱的到来。

  食不言，寝不语，饭后，国公说了一通诸如姊妹和睦、薛姮仍是薛家千金的话，要薛姮好好教导岑樱礼仪。

  宴席之后，薛姮陪着岑樱回到了棠花里，岑樱不懂薛家情况，拉着她叽叽喳喳问了许久，薛姮在棠花里一直待到亥时过半才离开。

  如是，等她半途接到消息、改道蘅芜小筑之时，月亮已经挂在中天了。进到室中，薛崇已经沐浴过了，有些不悦地皱了眉头：“怎么在棠花待了这么久？”

  他也不给她辩解的机会，径直把人拎进浴桶里。薛姮袒着光洁的背，趴在浴桶的边缘，忍着身体的不适与逐渐急促的呼吸：“县主盛情难却，薛姮不敢推辞。”

  “盛情难却。”

薛崇抚在她背脊的指停顿了下，唇畔衔了抹冷意，“你和她，倒是要好。”

  浴桶里雾气上涌，薛姮双眸渐被水雾打湿：“是，这本就是我欠她的。”

  薛崇不再说什么，力道随水流送进，愈来愈深重。净室内水汽若牛乳流动，映着泛黄的烛光在灯下呈现出一种橙黄的暖暧薄雾，浴桶里间或有激起的水花飞出。

  净室中落针可闻，只余皮肉撞击的闷响与男子压抑的低声。薛姮有些支撑不住，颤着嗓子唤了声“兄长”

。

  他冷笑：“兄长？”

  “你只不过是个赝品，谁是你兄长？”

  见她承受不住，渐欲昏死过去。他一把将人拎出浴桶，扔在了榻上。带出的水液星星点点，浸润玉簟。

  “你的生母定是个千人骑万人跨的，才生得出你这样不知羞耻的女儿，才十四岁，就勾引了自己的长兄。”

  薛崇面色厌恶，捏着她后颈，替她喂参汤。

  薛姮艰难地吞咽着，迷糊中闻见这一句，委屈地反驳：“我没有……”

  “没有？”

他扔了瓷碗，一把扯住她头迫使她和自己距离近了些，唇几乎贴在了她耳侧，“倘若没有，在兄长婚之夜主动脱光了衣裳爬进兄长被窝的是谁？不是你么？”

  “薛姮，你真下。贱。”

  他嗓音低沉，仿佛世上最温柔的情人，说出的话却是如此不堪。

  薛姮心里一阵刀割似的疼，摇头落泪喃喃：“不是我……真的不是我……”

  “我不知道那杯酒里会有药的，那种东西，我一个深闺女子怎会知晓……你为什么就是不信呢……”

  “砰”

的一声，瓷碗落地的碎裂打断了她未尽的话语，腰肢被突兀地压低，痛楚陡然刻进身体里，她吃痛地嘶了一声，思绪被彻底捣碎。

  天上的月亮不知何时已匿进了层云里，天气转阴，风雨大作。窗外芭蕉听夜雨，淅淅沥沥，响至夜半才完全停歇。

  红烛泣尽，光影氤氲。薛姮气若游丝，汗湿的脸颊贴着同样濡湿的被褥，眸子里倒映着破碎的烛光，如同一尾濒临脱水的鱼，伏在榻上微微地吁气。