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  我把报纸放回到餐桌上。

  &1dquo;福尔摩斯，让德科塔加入演出肯定是匆忙做出的决定，而且恕我直言，这个

  决定实在太损。”

  福尔摩斯笑道：&1dquo;华生，别忘了，我们打交道的是杂耍演员。”

  我说：&1dquo;代文特昨天晚上在我们离开埃及剧院之前肯定就知道这个决定了，否

  则今天的晨报不会登出来。”

  福尔摩斯摇摇头：&1dquo;不大可能，其实我们当时应该径直到楼上去找那个老头。”

  &1dquo;马斯凯尼&he11ip;&he11ip;你认为是他的主意？”

  福尔摩斯说：&1dquo;一会儿代文特来了自然就清楚了。”

  我还想说点什么，却听到了戴维·代文特上楼的脚步声。他进来后，我现他

  与昨晚穿着挺燕尾服的样子大相径庭。此时他一身花呢衣裤、花呢帽子，手握一

  根手杖，俨然一个乡绅的装扮。我们也像他招待我们似的请他坐在舒适的椅子上。

  他没抽从拖鞋里拿出的烟草，而接受了一支雪茄。

  &1dquo;福尔摩斯先生、华生医生，感谢你们一大早就接见我，我全天安排得很紧，

  但又必须来见你们。我第一个约会安排在十点，十一点得彩排，然后准备剧院，下

  午两点半观众就人场看下午场演出。接着晚上还演一场。晚上十二点能回家就谢天

  谢地了。”

  我问：&1dquo;你平时早上几点起床，先生？”

  他答道：&1dquo;六点，七八点钟就在上班的路上了。所以你们瞧我一般说话直来直

  去，因为我的生活太紧张了，没时间绕圈子。但昨晚我说话不直率，福尔摩斯先生，

  所以现在来弥补。”

  福尔摩斯说：&1dquo;不必解释了，代文特先生。关于那枚丢失的戒指，我看了演出

  的全过程，认为丢失是不可能的，我当然不是在暗示伦道夫先生有意要偷那个戒指。

  如果真是那样，他就不会找侦探替他寻找戒指了。他找我是因为他认为我根本找不

  到戒指。他觉得戒指藏得很安全，这是他这么认为。至于那个贵妇人，他已估计出

  她不会马上打官司。他打算在一次不同寻常的演出中在大庭广众面前&1squo;找到’那枚

  戒指。这整个事情就是干你们这行所谓的&1squo;宣传伎俩’，可以在报纸上大肆得到报

  导。但我想他没有你的配合是不敢轻易于这件事的。”

  我惊讶得目瞪口呆。代文特也很吃惊，但更让我吃惊的是，福尔摩斯道出了代

  文特来访要说的话。

  代文特说：&1dquo;你把整个事情的原委都推算出来了。这是个大胆的设想，西兰诺