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  再过了一年，姑娘家们都不再来上书房读书了。

  燕东篱的猫没活过那年冬天，被五王爷的嫡子扔进了湖里，他跳下去捞起来时，猫身子已经冻僵。

  燕东篱抱着猫的尸身走了一路，路上同嘉宁公主的仪仗相遇，何皎皎伴在嘉宁身侧，好像正在跟她撒娇。

  她瞧见他了，脸上烂漫的笑凝固住，往嘉宁公主身后瑟缩了一下。

  他们擦肩而过时，何皎皎却叫住他：“燕世子？”

  “你管他作什么？”

  嘉宁一直在扯何皎皎袖子。

  何皎皎没理嘉宁，面对他时神情总是很慌乱，欲言又止，极为小心地抬眼看过来，“你还好么？”

  她像在为他担忧一般。

  可长了眼睛的人都看得出来啊，燕东篱怎么会好呢？

  他严冬寒风中一路走来，滴水的梢冰渣凝结。

  但燕东篱把死掉的猫藏到了身后，湿透的氅衣遮住，没让何皎皎看见。

  她胆子小。

  他浑身冰冷地想。

  后来，燕东篱就不养猫了。

  他的住处偏僻，没人管，时常有很多野猫蹿来蹿去。燕东篱出去喂一喂，再也不说是他养的。

  不是他养得，反而活得自在长久一些。

  再后来，没有后来了。

  他偶尔能远远地瞧见何皎皎一眼，看她从不谙世事的小女孩，逐渐长成无忧无虑的少女。

  挺好。

  周身一直在轻晃，和着木轮碎雪的轻响，眼前光影虚幻，空气清冷，有药的苦香弥散。

  燕东篱睁开眼，怅然若失的同时，松了口气，终于从往昔的梦境里脱身出来。

  然而不等他缓神，耳边听见细细弱弱的猫叫。

  “猫？”

  燕东篱晃了晃神，涩然出了声。

  他躺在马车上，车厢另一边，坐着何皎皎。

  少女披着藕荷色滚毛边儿的披风，垂眸神情恬静，她膝头摆着一个粗暴的小木篮子，闻言朝燕东篱看过来，杏眸弯了弯，“燕世子，你醒了？”

  喵呜声从木篮子里传出来。

  “雪停了，我们现在往大营里赶呢，燕世子，你感觉怎么样？”

  “猫？”

  少年薄唇无色，呢喃一声，盯着木篮子。

  何皎皎见状不解，却看燕东篱锦被下挣了挣，似要起身。

  “你别乱动啊。”

  何皎皎过去替他捻了捻被角，试探着托起木篮子给燕东篱看，“是猫，我现在养了一只猫。”

  “叫绒绒。”

  何皎皎有心想对他笑，然一颗心沉甸甸直往下坠，唇弯了又弯，没能笑出来。

  以后，他在齐周皇宫里，日子怕更不好过了。

  第32章以后