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  老张此时正搓着手，催赵力赶紧把城门关了，好回城楼上接着烤火。远远看见唐仲过来，他赶紧闭上嘴，露怯地往后头挪步。

  唐仲现下心急如焚，没多余的心思管别的事，径直走到赵力跟前。

  “你今日守城门，有没有看到一个五岁的小女娃。穿着灰褂子，头上扎着两个髻子，大概齐我胸口这么高。对了，她应该是独自一人进的城！”

  “这……”

赵力在城楼上窝了一整天，也就开城门和关城门时下来走了两趟。天上的日头都没看上几眼，又哪里会看到什么小女娃。

  赵力摇头，却还是想要尽力帮把手。

  “出了什么事？”

  “我家妹子走失，很有可能进城来了。她若是进城，必定会经过东城门。”

  “别急，我这就跟你一起去找！”

  见赵力要走，老张这才上前几步劝阻道：“再过一盏茶的功夫，就该关城门了，此时你要到哪里去？”

  “反正胡头儿不在，晚半个时辰关门也没什么。我带他们去城外寻人，一会儿就回来！”

  也不管老张后面又说了什么，赵力带上唐家兄弟，大步朝城外走去。

  城门很快就要落锁，眼下是最后在城外寻人的机会。无论唐猛现在仍在城外的几率有多少，此刻都要尽力搜寻一遍才是。

  三个人兵分三路，赵力向左，搜寻码头附近，唐老三向右，去往成片的农田方向，唐仲则沿着回村的乡道，沿路查看。

  三人说好，无论是否有线索，都在半个时辰后回到东城门外汇合。

  乡道正对着东方的天际，沉重的墨色已经快要将天幕染尽，只在身后的方向留下些许光亮。

  日头落下，初春的夜寒不输严冬，刺骨的凉意重席卷大地，带着潮气的河风吹打在脸上，让人不禁牙关颤。

  入夜在即，乡道上早已没有行人。唐仲留意着每一处沟坎坑洼，但愈往前走，心头愈加不安。

  强烈的悔意萦绕心头，越聚越浓。

  自己早上就不该管束她，更不该撇下她带着其他弟妹进城。

  行为粗放怎么样？不守规矩又怎么样？只要大妹能平安无事地回来，以后无论她想做什么，自己都依着。

  说她没有个女孩的样，自己又何尝是个称职的兄长？他是家中兄长，是三个弟妹唯一的倚仗，却一直没能尽到兄长的责任。

  乡里人家，但凡能走路的娃娃，都开始学着帮家里分担家务了。

  自己这些日子里，却尽是在杂务中奔忙，全然没为家中多考虑几分。

  妹妹们满山乱跑，才记起教规矩，弟弟被人欺负，才想到该庇护家人。

  唐仲啊唐仲，但凡此前多用些心思在弟妹们身上，都不至于变成今天这副局面。

  但愿，妹妹如今就在某处等着自己，平安无恙。

  唐仲在心头默念，下一刻，却瞪大双眼，疾步走向道旁的一丛芦苇。

  身前干枯横折的苇叶上，正挂着一条红色的短绳。