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  杨金水：“回主子，胡宗宪当时叫奴才和郑泌昌何茂才看，奴才和他们俩人都没有看。”

  “你觉得胡宗宪这样做是为了什么？”

嘉靖的这句问话声明显高了些。

  杨金水一凛，不禁望向站在旁边的吕芳。

  吕芳：“有什么就答什么。”

  “是。”

杨金水也提高了声调，“回主子，奴才觉得胡宗宪这样做至少有三个心思。”

  “哪三个心思？”

嘉靖紧接下来的问话声。

  杨金水：“回主子，第一，胡宗宪肩上的担子重，倭寇闹得厉害，他害怕百姓失了土地再一闹事，内忧加上外患，那个时候他担不起罪过。第二，裕王府那个谭纶在他身边，他应该也受了些影响。第三，他对严老感情还是深的，但对小老做的事总是不以为然。”

  “吕芳。”

嘉靖这时在里面唤了一声吕芳。

  吕芳连忙掀开纱幔走了进去。

  杨金水的头还低着，那两只耳朵却竖了起来。

  里面又传来了嘉靖的声音：“你用的这个杨金水还是得力的。明里不要赏他，暗里给他奖点什么吧。”

  “是。”

接着是吕芳的回答声。

  杨金水那张脸虽然低着，但那份激动光看背影也能看了出来。

  “通知严嵩叫他明天就带胡宗宪进宫。还有，叫裕王一起来。”

  嘉靖的声音不高不低地在大殿里盘旋着。

  大轿还有亲兵马队在离严嵩府大门还有三十余丈开外便停下了，胡宗宪掀开轿帘走了出来。

  也就是戌时初，天也才将将黑。胡宗宪连晚饭也没吃，在贤良祠换了一身便服就来到了这里。下轿后，他站住了，远远地望着那座自己曾经多次来过的府第。府门廊檐下那四盏大红灯笼上，“严府”

两个颜体大字依然如故。世事沧桑，二十年前刚中进士时严嵩在这里召见自己的情形恍同昨日。可这一次，前面也就不到三十丈的路程，他却觉得是那样遥远。他决定一个人徒步走完这段路，即将纷至沓来的责难和难以逆料的谋局，也需要他完成最后的心理准备。

  “你们就在这里候着。”

说完，他从亲兵队长手里接过一个四方的包袱，一个人向大门走去。

  “呦，是胡大人。”

门口站着的门房显然也是故人，见到胡宗宪这一声里便能见出久违的亲切，但这种亲切中这一次又明显透着陌生。