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  只不过，柳河为了庄氏商行，不惜性命，伏杀官府之人，冒着被砍头的危险，与6合等人，完成了自己的嘱托……如今若是这般行事，表明了信不过柳河，岂非太过于令人寒心？

  如宋天元所言，人心复杂，渊深莫测，而御下之道，更应深研人心。

  庄冥能信得过柳河，才让柳河去行伏杀之事，而此事之后，则该更加信任才是。

  “多谢公子。”

柳河躬身施礼。

  “不妨事。”

  庄冥摆了摆手，叹道：“天灾人祸，民不聊生，我们做生意的，也是在太平盛世，才能繁荣兴盛……近些年来，无论什么天灾，但凡力所能及，庄氏商行也一向尽力，未曾不闻不问。”

  说着，庄冥取过一物，道：“这件信物，你带在身上，我准备在淮阴及淮北一带，用庄氏商行的名义赈灾，那边的事情，你来主持。”

  柳河忙道：“这类事情一向是白老和6爷在处理，柳河只是一介武夫，如何担此大任？”

  庄冥挥手道：“你的心思，不比任何人差，只是不善言辞，今次也算锻炼一下……日后，庄氏商行日渐扩大，你们作为元老，所居职位，以及肩上担负的责任，可不单单是拔剑就行的。”

  柳河闻言，方是施了一礼，道：“遵公子吩咐。”

  庄冥忽又问道：“你何时启程？”

  柳河忙是应道：“今日午后。”

  庄冥抬头看了看天空，道：“你先去收拾，正午之时，再来见我。”

  柳河不明所以，但仍躬身应是。

  ……

  正午。

  庄冥深吸口气，又徐徐吐出，似乎要吐尽心中郁气。

  至于幼龙，则服过一株雪莲后，又吞了一块宝玉，旋即上了天窗，以正午的日光，呼吸吐纳。

  “公子，这是冰镇的酸梅汤。”

  霜灵端来了一碗酸梅汤，小心翼翼地，生恐打碎了碗。

  时值夏季正午时分，外地更是旱灾之时，这加了冰块的酸梅汤，显得更是难得。

  庄氏商行在前年，便耗费许多人力，挖掘了一座冰窖，深在地底阴凉之处，于冬季储藏冰块，供夏季享用。

  庄冥应了声，接过碗来，饮了一口，只觉甚是冰凉，在炎热的夏季中，十分清爽，轻轻吐出口气，似也是凉的。

  “公子在计算什么？”

  “今年淮河以北的旱灾，灾情比往年更重，我刚接到朝廷赈灾的消息。”

庄冥停顿了下，说道：“原先见灾情如此之重，我考虑此次庄氏商行，捐出十万两，赈济灾民，不过刚才消息传来，朝廷放下来的，也才二十万两。”

  “二十万两？”

霜灵怔了下。

  “二十万两，也算一巨款，但比往年赈灾时，还少了许多，何况今年的灾情，比往年更重。”

庄冥低声道：“以我猜测，朝廷的国库方面，可能有些问题，这也许是皇帝尝试推行政的原因……而且，这一银两，经过官员层层剥削，一层一层吃下来，究竟有多少，还能落到实处，也说不定的。”