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  谢早提点道：“大娘喜欢孩子，想要有个人说话。不如去穷苦人家抱一个回来，他们养不活，您抱回来也算是一件大功德。

  您和许大叔还年轻，能把他养大成人，你们老了以后也算有所依靠，许智兄弟将来也能多个人照料。”

  周大娘眼睛一亮，之前的的郁结瞬时一扫而空，脸像初晴的太阳，肉眼可见的焕光芒。

  谢早看着被自己开解好的周大娘，心里松了一口气，这也算报答了吧。

  ＊

  夜间的时候，谢早睡的不安稳。

  他半夜因为咳嗽起来好多次。

  谢早又一次咳嗽醒来，也没有继续睡了，而是坐起身来，伸手摸了摸木板隔开的墙面，很薄，很粗糙。

  许猎户家里不过是一间茅草房，除了吃饭的厅堂和厨房，屋里只有两个房间。

  他睡的这间原本是许智的屋，他被救上来了后，许智就去他父母那屋打地铺睡。许智他身强体壮，倒也不打紧。

  谢早身子弱，必须要睡床，他醒了后，原本是想让许智跟他一快睡的，但周大娘说许智好动，怕是夜间睡时会压打住他，谢早想了想许智壮实的体格，还是同意了。

  “咳!咳咳咳咳咳!”

谢早又咳了起来。

  他赶忙拽起放在枕头边的布巾，迅掩住口鼻，尽量压抑着咳。

  “呕——”

谢早又吐了一口血，好不容易深喘几口气缓过神来，就又忍不住再次咳了起来。

  再压抑、再细微的咳嗽声，在这寂静的夜里也显得格外明显。

  谢早咳的眼泪都流出来了。

  “嗯哼。”

隔壁墙壁传来梦呓中呢喃声，随之一起的，似乎是被咳嗽声吵到了，而本能升起抵御噪音的翻身动静。

  谢早一手拿着染血的布巾，一手在黑暗的榻上搜寻着，空气里弥漫着一股淡淡的血腥气息。

  搜索了半天，终于，他的手指碰到了一个丝质的布料，他伸手把他勾了过来。

  他从水里飘过来时，随身准备着的以防万一用的荷包并没有遗落，他拿了几片金叶子给周大娘，当做报答和伙食费。

  如今荷包里还剩下些金叶子和珍珠，还有两个玉瓶装的圣药的粉末，他原本就只装了一瓶，后来不知道为什么鬼迷心窍般又装了一瓶出来，没想到真派上了用场，救了自己一命。

  他刚醒来的时候，身体脉微欲绝，几乎要活不成了，他现自己的药还在，便也管不了这药的副作用，把一瓶的粉末的都咽了下去，才算捡回来一条命。