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  于是她只犹豫了片刻，便答应了下来。

  那掌柜从怀中掏出一封信：“当货之人是磐寿村一名书生，原我也不想这么着急的，只不过那书生家中有一老母身染重病一直不见好，所有钱财都已经用尽，若要医治便只能挡掉祖传玉佩。之前他来当过一次，被我拒绝了，一块岫玉本不值，后来那书生写信来求，我还是应下了，给个二两全当救济。”

  看来这掌柜还是好心，她就当做个好事也便罢了……苏宛菱接过了信。

  掌柜又道：“你去村里找王二赖头，告诉他是恒远当铺的掌柜找他帮忙，他欠我一个人情，有什么事儿打听什么人，你且问他就知道了。”

  “好，多谢掌柜。”

苏宛菱应下。

  之后她便在县城中雇了一辆车，前往了去磐寿村的路。

  磐寿村距离县城需坐车两个多时辰，并不算远，但也不近。因为它地处半山坡上，村民所种农田都并不规整，许多农户只能租赁山下的田地耕种。

  苏宛菱来时在路上打探过，这磐寿村算是安山县内的穷村，这么些年来或许也只出过谭丛一个科举进士。

  当马车进入村口时，她远远便能看到一个进士牌匾悬挂在牌坊之上，上面字迹已经风化模糊，但隐约能看到“谭”

字。这牌匾应该是当时县令所建，本县内若有举子考上进士，对县令来说也算政绩。

  进了村口，再往上便都是石阶，马车没法前行，苏宛菱就在这里付了路费，下了车。

  第7o章夫君下落“这户人家离得近吗？”

苏宛……

  这村有些奇怪。

  苏宛菱立在竖着的牌坊前，看着远处绵延弯曲的小径，她所站的这个位置是一块水渠上方的石板桥，说是桥，其实就是一块石板架在了田埂上，脚下的水非常大，出哗哗的声音往另一侧流淌，水位非常高，水花甚至溅到了她的裙摆上，好似随时都会淹没出来。

  前方的牌坊是由横石搭建起来的，上方的木头刷了漆，但已经风烛残年似的，看不清颜色。

  再往前看去，就在绵延的小径深处，是几间错落的屋舍，屋舍被密密麻麻的树枝遮挡，这些都是桃或梨树，到了冬季掉得连一片叶也看不到。再往远看，则是一个半山坡，阳光此刻落在山坡最地上的一小部分，就像划下来的一条线，坡内是阴暗潮湿，坡外是光芒万丈。

  整个村庄给人的感觉是死气沉沉的，仿佛没有任何生机。

  苏宛菱往前走去，牌坊后面是弯曲的农田，这些农田在山坡上，并不规整，所以大多数用来种植树木，她看见有一个农人扛着锄头正走上田埂来，便上前询问：“这位大伯，您知道王二赖头在哪儿吗？”

  那农人抬头瞧了她一眼：“找他什么事？”

  苏宛菱微笑着道：“我从县城来，恒远当铺的掌柜让我找他带句话。”

  这村里似乎藏着什么秘密似的，并不欢迎外乡人，不过见苏宛菱能报得出王二赖头和恒远当铺的掌柜，那农人也没有为难。他抬手指了指不远处一件破烂屋子：“他就住那儿。不过你最好别进屋子，他得了病，会传染。”

  什么？

  苏宛菱一怔：什么病？会传染的？难道是疫症？

  她一瞬间警惕了起来——谭玉书比她早来数日进的村，但一直没有传信出来，难不成是遇上了什么麻烦？

  谢过那农人，苏宛菱便朝着那间破烂木屋走去。

  虽说是木屋，但看上去破烂的仿佛随时都能倒塌一样，尽管如此，苏宛菱却现这里的屋子建造都是吊空了一层的，木屋并不直接建造在地面上，而是有几十根木柱竖立起来，悬在半空中，悬空的屋底乌黑漆暗，被木板钉着，通过木阶踏上二层，才能看到正门。

  真是奇怪……眼下看这磐寿村似乎并无水患，但若无水患，为何这里的屋子会造高一层，像是那种经常水灾的地区一般？

  她虽然心中有疑，但眼下最重要的还是找到谭玉书。

  于是她抬手，敲了敲门。

  这门仿佛连着整个木屋，一敲头顶就有一大层灰落下来。声音极响，屋里若有人应该能听见。

  果然没一会儿，里头就传出一个声音：“谁啊？”

  听着中气十足，不像染病的样子？

  苏宛菱立刻道：“我从县城来，恒远当铺的掌柜让我来找你帮个忙。”

  里头沉默了半晌，然后便听到悉悉索索一阵，像是在穿衣服。随后门便“咯吱”

一声打开了，只拉开一条缝。

  那是一个二十来岁，皮肤黝黑的男人，头稀疏凌乱，还能看到一些狗皮膏药贴在头顶，应该就是他们说的王二赖头了。

  王二赖头眯着眼打量了苏宛菱几眼，瞧她一身金贵，又看她身后也没什么别的怪人，这才换了一张脸，露出谄媚的笑来，忙将门拉开：“姑娘，是不是掌柜有什么活计让我做？”

  苏宛菱停在外面没有进去：“一共两件事，一是帮忙寻一个人；二是替掌柜收一件货来。”

  王二赖头见她忌讳，便知是村里人说了他染病的事儿，立刻解释道：“姑娘别担心，我没染病，不过是欠了一些债，被人催上了门。所以才对外面的人说自己生了病，还会传染，将那些催债的吓唬出去。”

  他说罢，又问道：“寻的是什么人？收的是谁家的货？”