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蘇府的大夫人由丫鬟攙著，疾步迎出來，人還未見著，先聽著哭聲了。

母女二人抱在一起，一陣心肝肉的寒暄，芙蕖站得遠了些。她抬頭看了看日頭，正當快要下朝的時辰。蘇戎桂應該也快要回來了。

芙蕖才剛這麼一想，門外緊隨而來又停了一輛車。

一位年近不惑的大人，提著官袍，邁進了院子裡。

這就是那位很能罵的蘇戎桂，經常在朝堂上指著謝慈破口大罵，幾次差點把自己罵厥過去，還是謝慈寬宏大量，不計前嫌，命內監們給這位蘇大人遞一口熱茶，好讓他緩口氣接著罵。

芙蕖瞧著這位蘇大人儘管年紀大了，但模樣體型都十分的俊秀，芙蕖記得他是當年連中三元的才俊，殿試皇帝欽點的榜眼，皮囊差不了。

蘇戎桂上前幾步。

蘇慎濃恭敬地向父親見禮。

蘇戎桂的目光繞著她打量了幾圈，道：「謝慈他肯放你回家了？」

蘇慎濃如實道：「他離府了，近些日子都不見人影。」

蘇戎桂從鼻子裡冷哼一聲：「難怪今日早朝不見人影，鬼鬼祟祟，又搞什麼見不得人的勾當去了。」

蘇大人與謝慈結怨已久，提起這個名字非要挖苦幾句心裡才暢快。

心裡爽夠了，他才恢復正經道：「當年謝太妃住在謝府佛堂清修的時候，接你入府是有幾分作伴的意思，如今，太妃遷去南華寺，謝府獨留你二人孤男寡女，像什麼話……現在既回來了，便安心呆在家裡，謝慈敢再拘著你，為父必定與他拼命。」

蘇慎濃用帕子拭去了眼下的淚珠兒。

可彼此心裡都明白，此事遠沒有他們嘴上說的那般好解決。蘇慎濃與謝慈之間還橫著一紙婚約，且是皇上金口玉言定下的聖旨。

皇上若不能收回成命，兩家人中必有一人需得抗旨才能解決。

芙蕖至今想不通，皇上亂點的這一局鴛鴦譜到底是在盤算什麼。

蘇慎濃家生的貼身丫鬟簇擁著小姐去往閨房歇息，芙蕖邁步跟上，蘇戎桂一打眼見了她這副陌生的臉孔，頓時將她攔下，對蘇慎濃問道：「慎濃，你這是帶了個什麼人回來？」

蘇慎濃答：「父親，她是謝府中照顧我起居的丫頭，我便將她帶出來了。」

蘇戎桂板起臉，恨鐵不成鋼道：「我們蘇府是養不起一個丫鬟嗎？你帶一個別人家的回來做什麼？給我發落出去！

」

蘇戎桂是一家之主，在府中說話比聖旨都好使。他一出口，立刻有小廝摩拳擦掌，虎著一張臉打算上前拖人。

蘇慎濃急忙攔道：「父親大人，且慢，聽我一言。」

蘇戎桂不是武斷專橫的家主，他給女兒說話的機會。

蘇慎濃道：「父親，她抗命放我出府已經犯了謝慈的忌諱，我們若是將人攆回去，她恐怕沒有活路了。」

芙蕖聽著蘇慎濃一襲席懇切的話，面上不動聲色，心裡納罕。

原來在父母庇佑下乖乖長的蘇小姐也有說謊誆人的時候。

蘇戎桂或許在朝堂上已經歷練出了一顆剛硬的心腸，但他家夫人是個慈善人，最聽不得苦命人苦命事，狠不下心難為底下的人，當即勸著蘇戎桂不再計較此事，芙蕖得以順利留在了蘇府。

其貌不揚的芙蕖並沒有引來蘇府主子們過多的關注目光，蘇戎桂頂多向家人們交代一句，盯緊了她，別叫她在府內外為所欲為。

芙蕖跟著蘇慎濃，見識了真正名門淑媛的閨閣。

單是一張上好黃花梨木的千工拔步床便足以令人嘆為觀止，月季花的紋路甚至都細緻到了莖上的尖刺。

幾個丫鬟抬著銅爐落在正中央的地板上，舀兩勺韻味十足的松香，很快便溢滿了整間閣樓。

芙蕖站到了窗戶前，向外眺望，蘇府女兒繡樓是花園中最中央的位置，前後花影簇擁，如眾星捧月般的存在。

蘇慎濃終於脫去了一身素衣，換上了一身艷若桃夭的衣裳，對鏡在耳垂上戴了兩隻珍珠。

蘇慎濃甫一回府，便見了很多客，蘇戎桂兄弟三人未分家，堂兄姐妹們都住在一個屋檐下，芙蕖陪著蘇慎濃，也見識一回高門大戶里姑娘們之間的勾心鬥角。

幾個與蘇慎濃年紀相仿的姑娘結伴來探望，各自都帶了不菲的禮物，蘇慎濃遊刃有餘的與她們虛與委蛇，表面上一團和氣，其實內里波濤洶湧。那些女孩們，揪著蘇慎濃與謝慈的婚約，軟刀子一個勁兒的往蘇慎濃的心窩子上戳。蘇慎濃眼裡含笑，做足了嫡女的派頭。

等熱鬧散場了，閣樓里也冷清多了，一直默不作聲的芙蕖終於開口：「這便是你心心念念要回的家，惦記的姐妹們？」

蘇慎濃坐在她的床上，說：「是啊，雖然有些惱人，但總歸讓我覺得我是活著的。我也並非所有的兄弟姐妹都是這般壞心眼，我有一個哥哥，排行老三，雖然是庶出，人也有些頑劣不知上進，但他是真的疼我。」

芙蕖立刻意識到她說的是誰。

蘇戎桂家的庶出三公子。

他是太平賭坊的常客，但是他不賭錢，芙蕖知道有這麼號人，遠遠的觀摩過他人模狗樣的德性，並未有過親近的接觸。

他差點玩死了紅隼。

有點難以想像，他在家裡竟然是一個疼愛妹妹的兄長。

說曹操曹操便到。